Los lubricantes constituyen solo una pequeña parte del coste total de propiedad de una flota de vehículos de servicio pesado, aunque su impacto es importante. La elección correcta del aceite de motor, el fluido refrigerante y la grasa permiten reducir el desgaste, mejorar el ahorro de combustible y evitar los costosos tiempos de inactividad. El experto en lubricantes Johan Van Hove de Wolf Oil explica cómo la lubricación afecta directamente al coste total de propiedad (TCO).
Gestionar una flota de vehículos pesados es una acción que debe equilibrar a diario la eficiencia operativa y el control de costes. Para los gestores de flotas en agricultura, construcción y minería, cada ahorro cuenta. Pero un aspecto que a menudo se obvia es la lubricación.
Según Joan Van Hove, director sénior Técnico y de Formación de Wolf Oil, invertir en los lubricantes adecuados y de alta calidad es una de las formas más fáciles de reducir el coste total de propiedad (TCO). “El precio que se paga por la lubricación es mínimo en comparación con los gastos totales del vehículo”, explica Johan. “Pero descuidarlo puede acarrear problemas graves: mayor consumo de combustible, desgaste más rápido de componentes o fallos y costosos tiempos de inactividad no planificados”.
El TCO ofrece una visión completa de lo que realmente cuesta operar y mantener un vehículo a lo largo de su ciclo de vida. Johan desglosa el TCO medio de vehículos pesados como los camiones de la forma siguiente: “El combustible representa la mayor parte: alrededor del 30 % del coste total. La mano de obra le sigue de cerca con el 26 %, mientras que los gastos generales representan otro 18 %. Las amortizaciones representan aproximadamente el 10 % del total. El restante 16 % abarca otros gastos varios, como los neumáticos, seguros, impuestos, lubricantes, mantenimiento y reparaciones”.
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Dentro de este 16 %, el mantenimiento representa normalmente solo el 1 % y las reparaciones alrededor del 4 %. Los lubricantes son solo una parte de ese coste de mantenimiento. “Si miramos únicamente las cifras, la lubricación parece insignificante”, dice Johan. “Pero unas decisiones de lubricación equivocadas dan lugar a menudo a mayor consumo de combustible, desgaste acelerado y reparaciones más frecuentes. Recortar en la calidad del lubricante o alargar el intervalo de cambio de aceite conlleva siempre costes adicionales imprevistos en el futuro”.
Elegir los lubricantes correctos tiene un impacto directo e indirecto en los siguientes aspectos:
”Los tiempos de inactividad en condiciones de trabajo pesado no solo significan tener la maquinaria inactiva”, añade Johan. “También suponen esperas para el personal, incumplimiento de plazos de entrega y quebraderos de cabeza logísticos. Una gestión apropiada de la lubricación permite evitar el efecto bola de nieve del tiempo perdido y que los costes se disparen”.
La concienciación sobre este tema es todavía baja. Como la lubricación representa ese pequeño porcentaje del presupuesto, muchos gestores de flotas subestiman su impacto.
Director sénior Técnico y de Formación de Wolf Oil
"Lamentablemente," continúa Johan, "la concienciación sobre este tema sigue siendo demasiado baja. Como la lubricación representa ese pequeño porcentaje del presupuesto, muchos gestores de flotas subestiman su impacto. Por otro lado, opinan que es una oportunidad ahorrar unos pocos céntimos por litro en la lubricación y los fluidos. Pero centrarse en el ahorro a corto plazo y descuidar los costes a posteriori derivados de una lubricación deficiente no es aconsejable. Los responsables y gestores de flotas deberían aprovechar las ventajas de hablar con expertos e invertir en los lubricantes idóneos que mejoran la productividad y ahorran costes. Un análisis del lubricante es fundamental para determinar y tener una visión clara de cómo rinde en ciertas condiciones."
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Algunos fluidos tienen un impacto más directo que otros en los costes operativos. Aunque puede depender del tipo concreto de vehículo, Johan establece una clasificación de prioridad promedio:
“Aunque la anterior clasificación es pertinente, uno debería saber que todos los fluidos contribuyen a la fiabilidad de los equipos y que deben cumplir las especificaciones OEM. Recortar, incluso en los fluidos “menos críticos”, conlleva riesgos. Wolf Oil dispone de una oferta de productos específica para aplicaciones de servicio pesado”, añade Johan. “Ofrecemos CORS, una gama completa para vehículos pesados, que abarca lubricantes STOU, aceites de motor, lubricantes UTTO, fluidos para transmisiones, aceites hidráulicos, grasas y refrigerantes. Y, lo más importante, ofrecemos orientación experta destinada a ayudar a los gestores de flotas a elegir el producto más adecuado a los requisitos de cada vehículo. Nuestra herramienta digital facilita la identificación del lubricante correcto a partir de las especificaciones OEM”.
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Johan concluye: uno de los mayores malentendidos sobre los lubricantes, las grasas y los fluidos radica en que se limitan a reducir la fricción. “En realidad, los lubricantes de alta calidad hacen mucho más”, manifiesta. “Contribuyen a mejorar la refrigeración, limpieza, corrosión protección, estanqueidad e incluso la reducción del ruido. La pequeña inversión que representa una mejor lubricación, por ejemplo nuestra gama CORS, se amortiza con creces gracias a la reducción del consumo de combustible, la protección de los componentes y equipos, la prevención de tiempos de inactividad no previstos y el control del TCO. Prestando a la lubricación la atención que se merece, los gestores de flotas pueden convertir uno de los factores de coste más pequeños en una de sus mayores ventajas operativas.
La pequeña inversión que representa una mejor lubricación se amortiza con creces gracias a la reducción del consumo de combustible, la protección de los componentes y equipos, la prevención de tiempos de inactividad no previstos y el control del TCO.
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