Conceptos básicos de lubricantes: por qué se necesita refrigerante en el radiador (8/9)
El refrigerante del radiador es otro líquido esencial para el rendimiento del vehículo. Pero ¿Cómo funciona exactamente el refrigerante del radiador? ¿Y cómo se puede estar seguro de que sigue funcionando? Siga leyendo para descubrirlo.
En nuestra serie sobre los aspectos básicos de lubricantes, nos hemos fijado en los "lubricantes esenciales", como el aceite de motor y los líquidos de la transmisión. Pero los coches también necesitan otros líquidos para funcionar correctamente. Entre ellos, el refrigerante del radiador es uno de los más indispensables. Aquí tiene todo lo que necesita saber.
¿Qué es el refrigerante del radiador?
El refrigerante del radiador es una mezcla de agua y anticongelante almacenada en el radiador del vehículo. La mezcla exacta varía de un motor a otro, pero la combinación 50/50 es la más común y suele ser suficiente para la mayoría de las condiciones.
¿Cómo funciona exactamente?
Piense en cómo utiliza el cuerpo el sudor para enfriarse en un día caluroso: transfiere el exceso de calor al agua y, a continuación, al aire exterior. El motor funciona de forma similar. Aquí se explica cómo: una bomba de agua empuja el refrigerante del radiador a través del motor. El agua de este líquido enfría los componentes del motor a medida que pasa y recoge parte del calor. El aceite caliente vuelve al radiador. En el radiador, el paso de aire exterior se lleva algo del calor de líquido. Y el refrigerante se bombea de nuevo al motor para realizar otro ciclo.
¿Por qué hay anticongelante en el refrigerante del radiador?
El anticongelante del refrigerante del radiador actúa como una medida de seguridad doble. Impide que el refrigerante alcance la ebullición o la congelación incluso con temperaturas extremas.
Como se indicó anteriormente, una combinación 50/50 es la más común, pero tener una proporción más alta de anticongelante a agua puede reducir el punto de congelación de la mezcla y elevar su punto de ebullición, lo que permite soportar incluso situaciones más extremas.
¿Qué ocurriría en un motor sin refrigerante del radiador?
Las cosas se podrían difíciles más deprisa. Después de todo, el coche se alimenta quemando combustible de forma constante, lo que genera temperaturas muy altas muy rápidamente. Sin un sistema de refrigeración, los componentes esenciales no tardarían en fallar.
Algunas voces autorizadas incluso señalan que la mayoría de las averías mecánicas son resultado de fallos en el sistema de refrigeración.
La adición de anticongelante también es fundamental. Si el refrigerante solo estuviera compuesto de agua, finalmente se evaporaría, haciendo que el motor se sobrecalentara con rapidez. En el otro extremo, solo con agua, también sería vulnerable a la congelación en invierno, haciendo que el sistema de refrigeración se averiase.
¿Qué mantenimiento necesita el refrigerante del radiador?
Debe inspeccionar y cambiar el refrigerante del radiador periódicamente para proteger su sistema de refrigeración contra la corrosión. El etilenglicol —el componente principal del anticongelante— no caduca, pero desafortunadamente, no ocurre lo mismo con los aditivos anticorrosión.
La frecuencia de cambio del refrigerante depende de su tipo. Por ejemplo, el refrigerante VW G11 debe reemplazarse cada 2 o 3 años, mientras el VW G12+ solamente debe sustituirse cada 5 o 6 años. Para descubrir todos los detalles, visite nuestra herramienta de recuperación de productos en línea.
Los componentes del sistema de refrigeración también requieren una inspección periódica. Es necesario revisar el radiador en busca de óxido, el cual puede reducir su capacidad para transferir el calor. La bomba de agua y el termostato también son fundamentales y es necesario verificar su buen funcionamiento. Por último, la cantidad de refrigerante del sistema debe comprobarse para ver si es necesario rellenarlo.
¿Se pueden combinar los refrigerantes?
¿Tiene previsto cambiar de refrigerante y utilizar un tipo nuevo? El mejor enfoque al cambiar de refrigerante es simplemente vaciar el radiador del refrigerante antiguo. Esto lo realiza normalmente un mecánico.
Pero si eso no es posible, aún tiene otras opciones. Algunos tipos de refrigerantes son miscibles (lo que significa que se pueden mezclar homogéneamente) y otros no lo son. Consulte la tabla siguiente para ver qué tipos se pueden mezclar de forma segura. Wolf ofrece refrigerantes especificados G11, G12 y G13+.
