Compreender o Número de Basicidade Total (TBN) pode ser a chave para proteger o seu motor e reduzir o desgaste, tempo de inatividade, e custos de manutenção em maquinaria pesada. Johan Van Hove, especialista em lubrificantes Wolf, explica porque o TBN é mais importante do que pode pensar.
O Número de Basicidade Total (TBN) no âmbito de óleo de motor indica a medida em que o óleo consegue neutralizar os ácidos em combustíveis. Os ácidos formam-se após a combustão, e dependem do conteúdo de enxofre inicial no combustível usado, bem como na (in)completude da própria combustão. Para impedir que estes ácidos danifiquem o motor e provoquem corrosão, entre outras coisas, é recomendada a utilização de um óleo de motor com um conteúdo TBN adequado. O valor TBN é indicado como um valor essencial a ter em consideração ao comparar vários óleos de motor.
Johan Van Hove, enquanto Gestor Técnico e de Formação Sénior na Wolf Oil, explica exatamente o que é o TBN, o motivo pelo qual é importante, e como melhor o utilizar para proteger a sua maquinaria pesada usada em agricultura, construção e mineração.
Para proporcionar uma melhor compreensão, Johan explica o que é na realidade o TBN, e a forma como este contribui para um desempenho fiável do motor. O “TBN, ou Número de Basicidade Total, é um valor medido em miligramas de hidróxido de potássio por grama de óleo (mg KOH/g). Este quantifica a reserva alcalina presente num óleo de motor para neutralizar ácidos presentes no combustível e que se formam como resultado da combustão do mesmo. Estes ácidos, especialmente compostos derivados de enxofre, podem ser altamente corrosivos se não forem mantidos sob controlo.”
Ainda que o TBN não seja o único indicador de desempenho do óleo, é um dos essenciais em termos de aplicações em motores de uso intensivo. “Um óleo de motor novo típico tem um Número de Basicidade Total entre 6 e 13 mg KOH/g. Para aplicações intensivas, o TBN é geralmente por volta de 10, e valores acima de 13 podem ser considerados elevados”, explica Johan. “Um TBN mais elevado significa uma maior capacidade de neutralização ácidos. Isto é essencial na proteção de peças essenciais do motor como, por exemplo, êmbolos, rolamentos, e revestimentos contra desgaste e corrosão provocados por ácidos, especialmente em maquinaria todo-o-terreno a operar em condições difíceis.”
Um TBN mais elevado significa uma maior capacidade de neutralização de ácidos. Isto é essencial para proteger peças vitais do motor, especialmente em maquinaria todo-o-terreno a operar em condições difíceis.
Gestor Técnico e de Formação Sénior, Wolf Oil
Observando a percentagem média de aditivos TBN presentes em óleo de motor, e no seu impacto no custo total, explica Johan, “o óleo de motor é geralmente composto por dois elementos principais: um óleo de base (que constitui até cerca de 80% do volume) e aditivos específicos (cerca de 20%), consoante o tipo de óleo e a aplicação.”
“Nesses 20%, o TBN representa apenas uma fração do volume, e faz sempre parte de um pacote de aditivos de desempenho, o qual contém outros componentes úteis para o desempenho do motor. O TBN é composto principalmente por detergentes concebidos para neutralizar ácidos. Em termos de custo, isto contribui apenas para uma fração menor do preço total do óleo. Como resultado, o investimento num óleo com TBN suficiente é uma decisão de relativamente baixo custo que pode ter um impacto significativo na proteção do motor e no custo total de propriedade.”
O investimento num óleo com TBN suficiente é uma decisão de relativamente baixo-custo que pode ter um impacto significativo na proteção do motor e no custo total de propriedade.
Gestor Técnico e de Formação Sénior, Wolf Oil
“O motivo para a exaustão de TBN no óleo de motor ao longo do tempo deve-se à realização da sua função de neutralizar ácidos”, realça Johan. “Contudo, o fomentador principal da exaustão de TBN tem a ver com a qualidade do combustível, especialmente o conteúdo inicial de enxofre do combustível. Outros fatores influentes incluem o desenho do motor, tecnologia de injeção, temperatura de funcionamento e utilização contínua ou intermitente do motor. Uma vez que combustíveis modernos contêm cada vez menos enxofre, o volume de ácido é significativamente mais baixo em comparação com combustíveis mais antigos, o que ajuda a prolongar a reserva TBN do óleo. Ainda assim, em condições variáveis ou difíceis, como as existentes em agricultura, construção e mineração, a exaustão pode ocorrer muito mais depressa do que o previsto.”
Quando é que níveis de TBN mais elevados fornecem um valor máximo? |
| Níveis de TBN mais elevados são especialmente valiosos em mercados em que a qualidade do combustível é menor, muitas vezes com um maior conteúdo de enxofre como, por exemplo, algumas zonas de África, Ásia, Rússia, América do Sul, e Médio Oriente. Estes também proporcionam proteção adicional em regiões com intervalos de manutenção longos ou imprevisíveis como, por exemplo, operações agrícolas ou de mineração remotas na Austrália, nas Américas, bem como em ambientes difíceis com temperaturas extremas ou muitas poeiras. Vamos analisar melhor África, onde este desafio é particularmente visível. O mapa a seguir mostra claramente que muitos países africanos ainda operam com níveis de enxofre acima de 500 ppm, com vários mesmo no intervalo de 2000 – 5000 ppm. Quando o enxofre queima, produz produtos secundários ácidos que rapidamente decompõem o óleo e aceleram o desgaste do motor. Combinando isto com temperaturas elevadas, ambientes repletos de poeiras, e acesso limitado a assistência regular, e o caso de óleos de TBN mais elevado é claro: estes são essenciais para neutralizar os ácidos em excesso, manter o óleo estável, proteger contra corrosão, e assegurar que os motores continuam a funcionar de forma fiável entre intervalos de assistência técnica. |
 Fonte: Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, https://www.unep.org/global-sulphur-levels, 2025 |
Como monitorizar o TBN e decidir se é necessária uma substituição de óleo? “Não é possível adivinhar, cheirar ou avaliar pela cor do óleo,” realça Johan. “É preciso realizar a medição através de análise laboratorial. A Wolf Oil tem uma parceria com a POLARIS Laboratories®, que usa a ASTM D2896 para determinar os níveis de TBN de forma exata. O prazo de devolução dos resultados laboratoriais é geralmente de 1-2 dias úteis. O óleo de motor deve habitualmente ser substituído quando o TBN atingir cerca de 25% do conteúdo de TBN original. Este limiar corresponde ao que os laboratórios definem como Gravidade 3.”
Para aplicações pesadas como, por exemplo, equipamento de mineração, construção e agricultura, Johan recomenda uma amostragem de óleo a cada 250 a 500 horas de funcionamento, consoante as condições de trabalho e carga (temperatura, humidade…). “Uma monitorização regular do óleo e uma análise do óleo são as únicas formas de detetar precocemente sinais de exaustão acelerada e evitar tempo de inatividade inesperado.”
Monitorização regular do óleo e análise do mesmo são as únicas formas de detetar precocemente sinais de exaustão acelerado e evitar tempo de inatividade inesperado.
Gestor Técnico e de Formação Sénior, Wolf Oil
E sobre atestar óleo de motor com aditivos de TBN? Johan recomenda fortemente não o fazer: “os pacotes de aditivos no óleo de motor são cuidadosamente equilibrados. Adicionar novos componentes a óleo antigo pode causar problemas de compatibilidade e pode acelerar a decomposição do óleo e comprometer a proteção do motor.”
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Como conclusão, podemos dizer que o TBN é um pequeno componente do óleo de motor que tem um grande impacto. Pode parecer apenas mais uma métrica laboratorial, mas tem uma importância vital para determinar da vida útil do óleo de motor, proteger motores contra desgaste e no custo total da frota. Com uma monitorização de óleo adequada e uma substituição de óleo atempada, os gestores de frota podem reduzir tempo de inatividade inesperado, prolongar os intervalos de exaustão de óleo, e em última instância baixar o seu custo total de propriedade.
“Se proteger os seus motores é valioso para o seu negócio, o TBN é o primeiro parâmetro a monitorizar.” Johan Van Hove, Gestor Técnico e de Formação Sénior, Wolf Oil
Com 10 a ser a norma para aplicações pesadas, a Wolf vai ainda mais além. Desenvolvemos óleos de alto desempenho especificamente para equipamentos utilizados em máquinas de construção, mineração, agricultura e obras públicas. Graças aos seus valores TBN significativamente elevados, estas fórmulas proporcionam proteção máxima em condições difíceis e em regiões com menor qualidade de combustível:
